Katika saketi ya AC, kuna aina mbili za nguvu za umeme zinazotolewa kwa mzigo kutoka kwa usambazaji wa umeme: moja ni nguvu inayofanya kazi na nyingine ni nguvu tendaji. Wakati mzigo ni mzigo unaoweza kuhimili, nguvu inayotumika ni nguvu inayofanya kazi, wakati mzigo ni mzigo unaoweza kuhimili au unaoweza kuhimili, matumizi ni nguvu tendaji. Volti ya nguvu inayofanya kazi na mkondo katika awamu moja (Nguvu ya AC ni tofauti kati ya nguvu inayofanya kazi na inayoweza kuhimili), wakati voltage inapozidi mkondo, ni nguvu tendaji inayoweza kuhimili; wakati mkondo unapozidi voltage, ni nguvu tendaji inayoweza kuhimili.

Nguvu inayotumika ni nguvu ya umeme inayohitajika ili kudumisha utendaji wa kawaida wa vifaa vya umeme, yaani, ubadilishaji wa nishati ya umeme kuwa aina zingine za nishati (nishati ya mitambo, nishati nyepesi, joto) ya nguvu ya umeme. Kwa mfano: kilowati 5.5 za mota ya umeme ni kilowati 5.5 za nishati ya umeme hubadilishwa kuwa nishati ya mitambo, na kusababisha pampu kusukuma maji au mashine ya kupuria; vifaa mbalimbali vya taa vitabadilishwa kuwa nishati nyepesi, kwa watu kuishi na kufanya kazi kwa taa.

Nguvu tendaji ni ya kufikirika zaidi; ni nguvu ya umeme inayotumika kwa ajili ya kubadilishana mashamba ya umeme na sumaku ndani ya saketi na kuanzisha na kudumisha uwanja wa sumaku katika vifaa vya umeme. Haifanyi kazi nje, lakini hubadilishwa kuwa aina zingine za nishati. Kifaa chochote cha umeme chenye koili ya sumaku hutumia nguvu tendaji ili kuanzisha uwanja wa sumaku. Kwa mfano, taa ya fluorescent ya wati 40 inahitaji zaidi ya wati 40 za nguvu tendaji (ballast pia inahitaji kutumia sehemu ya nguvu tendaji) ili kutoa mwanga, lakini pia inahitaji takriban nguvu tendaji 80 kwa koili ya ballast ili kuanzisha uwanja wa sumaku unaobadilika. Kwa sababu haifanyi kazi ya nje, ila kuitwa "tendaji".